NMN〜已经发展到了现在的程度！衰老及寿命研究的最前沿〜
NMN（＝烟酰胺单核苷酸）。在2015年播放了NHK特别节目『未来世界 我们的未来』之后，这种没怎么听说过的物质才被大众知晓。在这个以“寿命究竟可以达到多长”为主题的节目中，对华盛顿大学与哈佛大学的研究者们正在研究的“返老还童之药”——NMN进行了介绍。“想要在保持健康的年轻态的前提下步入老年”这个人类一直以来的梦想终于有了一些现实意味……。在该节目中提到了这种返老还童的药物有可能在2045年成为现实，但是衰老研究到底推进到什么程度了呢。NOMON的董事长兼CEO——山名庆讲述了关于可能能够拯救超高龄社会的NMN以及直到商品开发的背景故事。
一说到“返老还童之药”，可能大家听起来会感觉像是天方夜谭。就像是长生的甘露和秦始皇寻找的仙药。但是，接下来要介绍的是基于最新知识的21世纪科学。对于能够实现返老还童和抑制衰老的研究，具有解决已经步入超高龄社会的现代社会所抱有的重大问题的可能性，世界各地的学术机构长年致力于这些研究。通过利用分子生物学以及分子遗传学，人们在1980〜90年代明确了衰老及寿命的系统是一个以进化的形式保存下来的遗传学以及生化学的过程，并具有对其进行控制的可能。并且于2000年发表了关于在衰老研究方面的巨大成就的论文。这就是麻省理工大学的莱昂纳多•格伦特（Leonard Guarente）教授与今井真一郎教授所进行的关于长寿蛋白（sirtuin）的研究。长寿蛋白是广泛存在于从细菌到哺乳动物的生物体内的蛋白质，在此之前人们基本不了解它的功能。2位研究者发表了长寿蛋白是一种与控制衰老和寿命相关的特殊的酶的内容。
抑制衰老效果的机制是什么
今井教授查明了使长寿蛋白活性化的正是NAD（二磷酸吡啶核苷酸）。NAD存在于一切生物的脏器与组织细胞中，用于产生能量。也可以说是体内的代谢源，但是NAD本身并不是什么新鲜的东西，作为促使酵母酒精发酵的物质，最初于1906年就出现在论文中了。是一定会出现在生化学的教科书中的，被大家熟知的东西。
在人体内有７种长寿蛋白，它们控制着全身脏器的衰老，但是由于这些蛋白通常都不活动处于休眠状态，如果不启动它们就不会活性化，但是通过今井教授的研究，发现NAD起到了这个启动键的效果。我们知道这种NAD会随着年龄增长而减少。也可以认为衰老症状就是由于NAD的减少引起的脏器和组织的功能减退。如果是这样补充不足的NAD就好了，但是还有一个问题。虽然通过绝食以及运动可以增加NAD数量，但是直接摄入NAD是不能被细胞吸收的。这种情况下，今井教授将目光转向了NMN。NMN原本是在人以及生物体内自然形成的物质，由于含有在母乳中，也可以说是人类一出生就能摄取到的一种营养素。我们知道黄绿色蔬菜中也含有NMN，其具有修复人体机能的作用，摄入后会在体内转化为NAD。
在今井教授的研究室中，对大鼠进行1年的NMN投喂，与一般大鼠相比，“中年肥胖”（体重增加）、加齢导致的能量代谢降低、骨密度降低、眼功能减退等多个脏器功能减退都得到了有效的抑制。也就是说确认到了NMN带来的显著的抗衰老作用。再加上，NMN对于糖尿病也具有显著效果，并且对于阿兹海默症以及心功能不全和肾功能不全等其他疾病也有一定效果。这些结果都是基于动物实验得出的，根据这些结果而期待对于人体的“返老还童”效果似乎为时尚早，但是至少对于特定机能的年轻化或者衰老抑制的效果是可以期待的。
期待抑制衰老 日常摄入NMN
经过这样的历程，NMN作为“返老还童药”一跃成为了世界瞩目的焦点。从NHK的节目播出到4年后的现在2019年，在衰老研究方面，以亚健康和糖尿病为对象，针对NMN进行了临床研究。
另一方面，由于期待着推迟衰老现象的效果，开始了可以日常摄入NMN的健康辅助食品的销售。虽然可以从西兰花和牛油果以及毛豆等食品中摄取到NMN，但是它会随着加齢而慢慢减少，到了50岁后半时就只有年轻时的一半了，而且之后还会继续减少，所以仅仅通过饮食是不能得到补充的。在这种情况下，我们才提出需要通过健康辅助食品的形式来补充NMN，抑制衰老现象发生。
最前端的研究使得NMN的效果越来越清晰可见，它对我们到底会产生什么样的作用呢。其抑制衰老效果是不是对于人体亚健康（从健康状态向着需要护理的状态转变的阶段）也能发挥效果，又能够为我们的社会带来怎样的影响呢。起步于今年的NOMON，作为一个经营营养药品（具有对于维护健康有明确科学依据的食品）的企业，希望能够通过NMN给与大家针对衰老的最新答案，也希望能够实现人生100岁时代的有效益的老龄化。
那么对于在超高龄社会中的生活方式，有用的老年和自己的晚年，大家是怎么考虑的呢。NMN能够打造什么样的未来呢。NOMON不仅依靠研究者们，还想要征集来自普通大众的广泛的意见以及感想。
